暑假已近尾声，很多大学生会趁着假期开展社会实践或社会调查，来自吉林农业大学中药材学院一年级的顾烨琳也进行了一番调研实践，她以“家门口的美食”入手，进而了解民生点滴，探索美食店生存力旺盛的秘籍，以及美食背后的历史、传承和一代手艺人的付出。
说到无锡最具烟火气的菜市场，位于水秀社区周边的稻香市场绝对有一席之地。除了满足人们的日常购物需求外，隐匿其间的各色美食小店也吸引着吃货们前去“打卡拔草”。来自吉林农业大学中药材学院一年级的顾烨琳是水秀社区居民，暑假伊始，她便启动了酝酿已久的社会实践调研。从7月22日至27日，她每天要走访几家店铺。“我会打听邻居老阿姨们常去的，或是隐秘的美食店。我会先在各个店铺门口比较客流量，关注新老店铺间的差异，以及一些刚开不久却转让的店铺。然后每天挑出一家印象最深刻的店铺进行详细记录。”顾烨琳用一周的时间走遍水秀周边30余家小吃店，并将过程用语音和文字记录下来，形成了一份独一无二的“水秀美食攻略”。
“常盛香家的玉兰饼做得小巧，但是胜在肉馅大而密实多汁，咸甜正好，且表皮薄而焦脆，嚼而软糯，不像其他玉兰饼的外皮那么厚而敦实，教人噎着，没有吃皮的欲望。金黄的外皮切开露出诱人的棕色，冒着油光和肉汁，成色极好。两只玉兰饼下肚让人意犹未尽。这家店的灯光极为复古，内里装修得安静而祥和，实属是吃玉兰饼的好地方……”小小的玉兰饼在顾烨琳的描绘下，仿佛正冒着热气、闪着金光从纸里出锅，让人忍不住咽口水。
除了玉兰饼大PK，粉丝汤、小馄饨的对比，还有独一份的汤圆、大饼油条……无锡传统的早餐和小食，顾烨琳都一一做了详细品鉴，色、香、味、形面面俱到，俨然是一位“小美食家”。在记录美食之余，顾烨琳还对一些经营不善的店铺进行了问题分析和总结。“每个店铺针对的人群不同，定价和装修也不同。新村里只讲实惠、卖得好不好，店铺小一点、旧一点不是问题，据我观察每份食物价格在5元至12元间浮动合适。15元以上的定价未免高不成低不就，更贵的宴客场所多在市中心地段，没人会在新村里一个看似高大上的店里请客吃饭。”
被问及做这项调研的初心，顾烨琳表示，想通过寻找、记录、宣传本土的美食老店，探求美食的历史与传承，让更多人了解无锡的美食文化。“手艺需要传承，也需要发扬，帮助家乡宣扬传统美食是我们年轻人的责任。我们不能眼睁睁地看着它们消失在老一辈人的记忆里。除了情怀，还有每一任老板的笑容满面、亲切问候。希望年轻人在支持奶茶、炸鸡、汉堡的同时，也要多关注这些藏在新村里的老店。”
