西方国家的《圣经》在旧约创世纪中提到了“诺亚方舟”的故事，说是耶和华看见人类在世间深重的罪孽，想要用洪水将人类文明进行重新洗牌。而诺亚是上帝希望留下来的那一批人类，于是便提前告诉了诺亚大洪水的消息。而最终诺亚靠着预先造好的方舟，带领地球上所有的动物以及一小部分人类躲过了一劫。
其实，这场大洪水并不只发生在西方的神话传说里。根据历史学家研究发现，几乎在每一个人类早期文明里，都出现过大洪水的传说。人类最早的苏美尔文明中，其神话里有个叫恩尼尔的众神之王，他觉得人类太过吵闹，便放出了洪水。而救下人类的，则是一位心地善良的水神。
而在神秘的玛雅文明里，也曾有过大洪水的记载，玛雅人有一部至高无上的圣典，叫《波波武经》，里面也提到了天神用洪水降怒于人类的记载。印度的恒河文明也不甘落后，印度教里有一个苦行僧在恒河沐浴，由于救下一条小鱼，被感恩的小鱼告知即将到来的洪水。而这个逃脱洪水得以幸存的苦行僧，后来创造了整个印度文明。
虽然在各个古文明里，大洪水都是以神话的形式出现的，但同时出现未免也太过巧合。不少历史学家怀疑史前真的存在这么一场大洪水，将人类文明重新洗牌了一次，只是由于史前人类的认知和科技水平不发达，只能将大洪水归因于神话。
根据科学家进一步的猜想，倘若大洪水存在，其跟地球上第四次冰川期肯定脱不了干系。大概在12000年左右，地球第四次冰川期彻底结束，由于全球冰川的大量融化，海水水位不断上升。露出的陆地和大陆架全部浸没，因此才产生了这样世界性的大洪水。
而我国也有关于大洪水的记载，大禹治水的典故便是基于此。相比其他国家大洪水传说里人类四处逃命，大禹治水传说的主观能动性则显得强多了。其中蕴含的团结协作，艰苦奋斗，大公无私的精神也是中华民族精神的源头和象征。
其实除了大禹治水外，女娲补天的典故也和大洪水有关。女娲为何补天？因为水神共工和火神祝融打架，共工战败，怒而撞到了天柱不周山，导致天河上的水往下倾泻到了人间引发了大洪水。而女娲补天的行为，本质上和大禹治水是一致的。
纵观这两个传说，不难看出中华文明和其他文明的差异。在面对大洪水这样一个世界性的天灾时，其他文明的古人都是选择四散逃跑，保存有生力量。而我国则是和大洪水勇敢搏击，最终战胜这场灾难。
正是这样一种精神存在，我国才能在几千年历史浮沉里依然挺立。要知道，当年古代四大文明古国，如今只有我国依然尚存。当然，洪水传说的真假性暂且另说，但传说里我国古人面对洪水的精神和态度，已真实根植在了每一个中国人的骨髓之中。